Компания UND получила 2,5 миллиона долларов в рамках соглашения о сотрудничестве от Федерального управления гражданской авиации для оказания помощи ветеранам вооруженных сил США в оплате летной подготовки и предоставлении дополнительной поддержки для обеспечения успешного перехода на работу в авиакомпанию.
Программа Vets 2 Wings (V2W) была объявлена студентам-авиаторам UND 4 октября во время визита администраторов FAA. С помощью V2W студенты-ветераны, которые уже получили лицензию частного пилота, могут подать заявку на получение финансовой помощи для покрытия расходов на летную подготовку. В UND обучается около 100 студентов-ветеранов авиации, и в настоящее время предпринимаются усилия по набору 40 нынешних студентов в программу, а также 15 новых студентов.
Цели программы — предоставить ветеранам возможность получить сертификат пилота воздушного транспорта (ATP), необходимый для карьеры пилота в авиации, и решить проблему нехватки пилотов в стране.
Сенатор Джон Ховен, R-N.D., сыграл важную роль в обеспечении финансирования V2W. Ховен посетил Школу аэрокосмических наук имени Джона Д. Одегарда, чтобы почтить память ветеранов программы летной подготовки.
“Наша страна сталкивается с острой нехваткой пилотов, и нам нужно новое поколение квалифицированных пилотов, чтобы помочь обеспечить постоянный доступ к безопасному и надежному воздушному сообщению, что жизненно важно для нашей экономики и качества жизни”, — сказал Ховен. “Имеет смысл только использовать нашу летную школу мирового класса в УНД и предложить эту возможность ветеранам. Благодаря полученному финансированию мы налаживаем связь между UND и коммерческими авиакомпаниями, чтобы помочь удовлетворить спрос на новых пилотов, а также лучше поддерживать ветеранов, которые хотят продолжить эту карьеру ”.
По данным FAA, нехватка пилотов серьезно сказывается на региональных авиакомпаниях. В период с 2013 по 2016 год Региональная ассоциация авиакомпаний сообщила, что более 150 аэропортов потеряли не менее 20% своих рейсов, а 52 аэропорта потеряли не менее 50%. Почти 30 аэропортов потеряли 75% своих отправлений, а 18 — 100%.
“FAA работает над созданием надежной цепочки квалифицированных и разнообразных авиационных специалистов”, — сказал исполняющий обязанности администратора FAA Билли Нолен. “Мы знаем, что должны по-другому относиться к набору следующего поколения, и это включает в себя предоставление программ для охвата этой рабочей силы там, где они есть, и в формате, который они примут”.
Наряду с Элизабет Бьерке, заместителем декана UND Aerospace и главным исследователем программы V2W, администраторами являются: Джейсон Эванс, доцент кафедры авиации; Шейн Мендес, координатор Центра аэрокосмического успеха и ветеран ВМС США; Эндрю Фрелих, помощник директора отдела ветеранов и военных служб и ветеран Национальной гвардии;Лори Баумгартнер, финансовый менеджер; и Дик Шульц, директор по летной эксплуатации.
