Производитель беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) компания Tekever представила AR3 Evo — совершенно новую версию своей платформы максимального взлётного веса 25 кг (55 фунтов), которая оснащена более чем 100 улучшениями по сравнению с предшественником, все они основаны на обширном опыте эксплуатации в Украине.
Запущенная на выставке DSEI в Лондоне 9 сентября, модернизация Evo включает увеличение полезной нагрузки на 2 кг до 6 кг, продолжительность службы до 22 часов в конфигурации с фиксированным крылом и полностью модульную архитектуру, позволяющую быстро переключаться на питание аккумуляторов или вертикальную конфигурацию взлёта и посадки (VTOL).
Кроме того, задняя часть AR3 Evo была изменена: V-образный хвост перевёл на перевёрнутую V-образную конфигурацию для повышения эффективности и выживаемости полезной нагрузки.
Tekever поставляет оригинальный AR3 вооружённым силам Украины в сотрудничестве с Министерством обороны Великобритании с начала войны в 2022 году, где налетал более 10 000 часов.
Но, по словам Карла Брю, директора оборонного подразделения компании, после 18 месяцев непрерывной спиральной разработки и итерации для противодействия постоянно развивающимся возможностям российской противовоздушной обороны и радиоэлектронной борьбы стало очевидно, что «мы должны сказать команде продукта сбросить заново».
«Один год в Украине — это как пять лет в обычных циклах развития», — говорит он FlightGlobal.
Количество полётов на одной платформе накапливается за короткое время, плюс собранные данные «трудно недооценить», отмечает он.
В рамках процесса разработки Evo Tekever обратил внимание на «быстрый прогресс за последние три года» в различных секторах, включая автоспорт, программное обеспечение, автомобилестроение и аэрокосмическую отрасли, «чтобы продукт действительно был настроен под потребности клиента».
Например, для повышения выносливости платформы топливный пузырь был взят из гонок Формулы-1, а двигатель внутреннего сгорания был доработан для повышения топливной эффективности на 15%.
В результате выносливость теперь составляет 22 часа в конфигурации с фиксированным крылом и 14 часов в режиме VTOL.
Около 4 кг массы также было удалено из конструкции с помощью передовых производственных технологий, говорит Брю, что позволило увеличить полезную нагрузку на 50% и, соответственно, увеличить выбор датчиков.
В то же время переход на перевёрнутый V-образный хвост даёт несколько преимуществ: аэродинамическая эффективность повышена, защита полезной нагрузки увеличивается во время подъёма баллистического парашюта, а нижние концы V-образной реки служат задними посадочными ножками в режиме VTOL.
На данный момент интегрированы четыре различные электрооптические/инфракрасные камеры с гимбалированием, наряду с синтетическим апертурным радаром IMSAR NSP-3.
По его словам, «небольшое объём» первоначальных AR3 Evo уже было поставлено украинским силам, что позволяет раннюю оценку платформы в бою.
Однако Tekever уже испытывает «сильный интерес» со стороны других потенциальных клиентов, особенно к морской версии Evo, говорит он. Предназначенный для VTOL-операций, самолёт способен приземляться на палубу размером 5×5 м (16×16 футов).
Тем временем Tekever на следующей неделе объявит о месте для своего нового производственного объекта в Великобритании, что является частью их инвестиций в Overmatch на сумму £400 миллионов ($532 миллиона).
До сих пор подробности о месте не раскрываются; Текевер говорит, что объект будет расположен вдоль коридора M4 — автомагистрали, соединяющей Лондон с Бристолем на западе страны — при этом город Суиндон в Уилтшире будет горячо рекомендован как выбранное место.
Брю заявляет, что цель — построить «первый серийный цикл [Evo] на новом заводе в Великобритании.
После установления он увеличит растущее присутствие Tekever в стране, а также недавнее приобретение аэропорта Западного Уэльса в Аберпорте.
AR3 ранее был выбран Королевскими военно-воздушными силами Великобритании в качестве элемента воздушного транспорта автономной совместной платформы StormShroud, оснащённой технологией временного глушителя BriteStorm от Leonardo UK.
